Conoce el párkinson
La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo crónico y progresivo del sistema nervioso central, lo que significa que los síntomas persisten a lo largo del tiempo y se agravan a medida que avanza la enfermedad. Es el trastorno del movimiento más prevalente y la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente, y se caracteriza por la pérdida de grupos específicos de neuronas en el cerebro.
Prevalencia
La frecuencia de la enfermedad aumenta significativamente con la edad, sobre todo a partir de los 60 años. Es menos común en menores de 40 años y afecta con mayor frecuencia al sexo masculino.
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Prevalencia media total:
31-328 por 100.000 personas/año
Mientras que en personas de 60 años, la prevalencia es de aproximadamente el 0,25%, esta cifra asciende hasta el 3-4% en personas de 85 años.
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0,25%
Personas de 60 años
La prevalencia es aproximadamente del 0,25%
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3-4%
Personas de 85 años
Esta cifra asciende hasta el 3-4%
¿Qué ocurre en el cerebro de una persona con párkinson?
En el cerebro de una persona con párkinson, se produce una degeneración de las neuronas en una zona llamada sustancia negra y también en otras zonas del cerebro. Estas neuronas son las encargadas de producir dopamina, un mensajero químico esencial para que los movimientos del cuerpo sean fluidos y coordinados.
Además, se observa la acumulación de una proteína llamada alfa-sinucleína, que forma unos agregados conocidos como cuerpos de Lewy, los cuales interfieren con el funcionamiento normal de las células nerviosas.
Posibles causas
En la mayoría de los casos, la causa exacta es desconocida. No sabemos exactamente qué provoca la enfermedad de Parkinson (EP), pero los científicos consideran que la causa es una combinación de factores genéticos y ambientales.
El grado en que influye cada factor varía de una persona a otra. Los investigadores no saben por qué unas personas desarrollan párkinson y otras no.
Se considera una patología donde influyen diferentes factores:
Factores genéticos
Tienen un papel relevante en el 20-25% de las personas con párkinson. En algunas familias, los cambios (o mutaciones) en ciertos genes son heredados o pasados de generación en generación.
Factores de riesgo
El principal es el envejecimiento. La exposición a herbicidas, pesticidas y el consumo de agua de pozo también se han asociado a un mayor riesgo.
Factores protectores
El consumo de cafeína, el tabaco y la actividad física regular parecen tener un efecto protector.